Some reflections concerning life: 4.- DELIVERING THE MAXIMUM POSSIBLE

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Carlos Lasserre

To the question: Do we give the best that we can give?, the logical answer is "No". The next question presents a more complex answer: Why not?

In daily life we often perform multiple activities, obligations and tasks that return us little value. Many times we allow what is less important blends with the really important things by not knowing the difference, and the habit is so ingrained that is difficult to see the difference. This is discussed in modern leadership under the concept of "Essentialism". That is,  the disciplined pursuit of the essence at the expense of the irrelevant.

If we consider that we are limited beings, with a limited power source, it is vitally important to ask ourselves where we are focusing that energy. In summary, Essentialism postulates that for a more efficient result, you should use the minimum efforts to achieve the maximum benefits. This is one of the pitfalls of "Delivering the maximum possible." It can be misinterpreted as "Delivering as much effort as possible," however it points to the contrary, to make the less effort in order to achieve more. That is, strive better. The key is in the process of eliminating, as the Chinese saying "Happiness is not to gain wealth but to subtract desires".

Life does not stop bombarding us with the trivial, we are the ones to say No. No to what does not gives us something, No to meeting expectations of others. Saying No, may  be the most positive tool of all when its power is discovered: every second saved in an activity that we do not need in our lives and to which we say No, can be an extra second to invest better where we need it the most.

To get the maximum posible, we must agree small and infinite giving ups that we have to release in pursue of the greatest goal, with no regrets. By delivering the máximum possible, we, among other things:

aa.     Give meaning to what we do:

dBy identifying the essentials by eliminating the trivial and put all our focus on it, the road becomes appropriate and therefore makes us more sense. We're getting what we want to achieve.

ab.     Take control of our lives:

When choosing where and when to put our energy and agreeing peace with what we will not give priority, we avoid the overwhelm and the burden that would generate by absorbing all tasks without prioritizing, and dissatisfaction generated by the accumulated backlogs with no management. If we do not prioritize our tasks, others end up doing for us.

Two practical examples to develop this subject:

Example 1:

Prepare a list of all the activities you do daily. In another column place a note from 10 to 1 for the effort it involves (1 max). In the third column, from 1 to 10 for the benefit it gives you (10 max). In a fourth column write down the result of multiplying  the second and third columns. Review the results under 50, these tasks you should reconsider.

Example 2:

Prepare a list of the activities you like to do during the day and you do not perform. In another column mark the reason why you have not done it. Check the activities under 50 from the list in Example 1, since in the second column appear irrelevant tasks that when eliminated will give time for the ones that are truly important. A tip: never blame time. Time is infinite, existed before, has existed during and will exist after you. The really finite is your imagination to know how to use it. Be protagonist, works in the imagination. Time should be someone else’s concern.

Algunas reflexiones en torno a la Vida: 4.- ENTREGAR EL MÁXIMO POSIBLE

Creado por:

Carlos Lasserre

A la pregunta: ¿entregamos el máximo que podemos entregar?, la respuesta lógica es “No”. La siguiente pregunta presenta una respuesta más compleja: ¿Por qué no?

En la vida diaria solemos realizar múltiples actividades, obligaciones y tareas que nos aportan poco valor. Muchas veces permitimos que lo que es de poca importancia se mezcle con lo verdaderamente importante por no reconocer la diferencia, y el hábito está tan arraigado que cuando queremos diferenciarlo se hace difícil. Esto se estudia en el liderazgo moderno bajo el concepto de “Esencialismo”. Es decir, la persecución disciplinada de lo esencial en desmedro de lo irrelevante.

Si consideramos que somos seres limitados, con una fuente de energía limitada, es de vital importancia plantearnos donde estamos enfocando esa energía. En resumen, el Esencialismo postula que para obtener un resultado más eficiente, se deben utilizar los mínimos esfuerzos para lograr los máximos beneficios. Esta es una de las trampas de “Entregar el máximo posible”. Puede mal interpretarse como “Entregar el máximo esfuerzo posible”, sin embargo apunta a todo lo contrario, a como mediante esforzarte menos puedes lograr más. Es decir, esforzarte mejor. La clave está en el proceso de eliminar, al igual que en el proverbio chino que dice “La felicidad no está en adquirir riquezas sino en sustraer los deseos”.

La vida no dejará de bombardearnos con lo trivial, somos nosotros los encargados de decir que No. No a lo que no nos aporta, No a satisfacer expectativas de otros.El decir que No puede ser la herramienta más positiva de todas cuando se descubre su poder: cada segundo ahorrado en una actividad que no necesitamos en nuestra vida y a la que decimos No, puede ser un segundo extra que invertiremos mejor donde más lo necesitemos.

Para obtener el máximo posible debemos pactar pequeñas e infinitas renuncias que se deben soltar en busca del objetivo mayor, sin remordimientos. Al entregar el máximo posible, logramos entre otras cosas:

a. Dar sentido a lo que hacemos

Al identificar lo esencial mediante la eliminación de lo trivial y poner todo nuestro foco en ello, el camino se hace más propio y por ende nos hace mayor sentido. Estamos consiguiendo lo que nosotros queremos conseguir.

b. Tomar el control de nuestra vida

Cuando escogemos los lugares y momentos donde depositar nuestra energía y pactamos la paz con aquello a lo que no daremos prioridad, evitamos el agobio y la carga que generaría absorber todas las tareas sin priorizar, y la insatisfacción que genera la acumulación de pendientes sin gestión. Si no priorizamos nuestras tareas, otros lo terminarán haciendo por nosotros.

Dos ejemplos prácticos para desarrollar este tema:

Ejemplo 1:

Prepara un listado con todas las actividades que realizas diariamente. En otra columna coloca nota de 10 a 1 el esfuerzo que te significa (1 el máximo). En la tercera columna, del 1 al 10 el beneficio que te trae (10 el máximo). En una cuarta columna anotar el resultado de la multiplicación de la segunda y tercera columna. Revisa los resultados bajo 50, estas tareas deberías replanteártelas.

Ejemplo 2:

Prepara un listado con las actividades que te gustaría realizar durante el día y que no realizas. En otra columna marca el motivo porque no lo has hecho. Revisa las actividades bajo 50 del listado del Ejemplo 1, ya que en la segunda columna aparecerán tareas irrelevantes que al ser eliminadas darán tiempo para las que son verdaderamente importantes. Un consejo: nunca culpes al tiempo. El tiempo es infinito, existió antes, ha existido durante y existirá después de ti. Lo verdaderamente finito es tu imaginación para saber manejarlo. Sé protagonista, trabaja en la imaginación. Del tiempo que se encarguen otros.

Some reflections concerning life: 3.- LIVING CONSCIOUSLY THE PRESENT

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Carlos Lasserre

There is a very fashionable concept that has its roots in Buddhism, called "Mindfulness", that is, the conscious being of here and now. When we review our discussions  with others or with ourselves, we usually find that are based on past events or events that are about to happen. Few times we take the chance to talk about what is happening to us here and now. The irony lies in that it is precisely this temporal space, the now, the only one where we have a real leeway to generate our changes. By linving consciously the present, we are able to:

a. Enjoying what we have and do:

Appreciating what we instead of what we would ever have,  not only keep us  away from frustrations, but also helps us to live in a state of constant joy. Being aware of such basic things and usually taken for granted, like having our five senses working, admiring the wonders behind nature events, or just living, helps us to contextualize what we live on the sense of its true value. The more we are able to marvel at the greatness given to us by our daily living, the less importance we will give to that minutia we are sometimes deprived of. And if we do an unwanted activity being complete aware, without the anxiety that it  involves by being pending for further rewards, we can find joy in activities that  we never imagined before.

b. Anticipating the future:

Any event for the future starts by a  present event. This concept, although simple, often goes unnoticed in front our eyes. Alan Kay said it: "The best way to predict the future is to invent it". If we are really aware of what is happening around us now, we will be able to correct on time tomorrow’s unwanted events.

c. Nurturing a healthy life:

Psychology explains that as the channels of consciousness towards the present are enabled, the flow of information used by the mind for ruminate on and worry decreases. Ruminatinig on the negative feelings are associated with past experiences, that is, "getting stuck". Concern is the attention  on the possible future events and their negative consequences. Both  coexist in times that are beyond our control, past and future, and by eliminating them helps to decrease feelings of anxiety and often stress. A we invest time worrying instead of investing to take action now to avoid them. The key is to identify the avoidable, as the serenity prayer says: "Lord, grant me the serenity to accept the things I can not change, courage to change the things I can and wisdom to know the difference".

There are Mindfulness neurobiological studies that show its influence on pain management. A greater awareness of pain, increases tolerance to it and accelerates the healing process.

Two practical examples to develop this subject:

Example 1:

Prepare a list of everything you have in your life that you consider valuable, and in another column everything you would like to have. Then give a grade from 1 to 10 to each item, and compared both lists. A good way to eliminate the myth of the relationship between happiness and money, is to  notice how  few high valued items of the first column are actually free.

Example 2:

Prepare a list of all your worries of future events and in another column all the things you are doing today to eliminate or mitigate its impact. You will find enough gaps in the second column and this explains why we accumulate them as concerns. Complete the list and change the word "concerns" from  the title, to "actions"

Algunas reflexiones en torno a la Vida: 3.- VIVIR CONSCIENTEMENTE EL AHORA

Creado por:

Carlos Lasserre

Existe un concepto muy de moda que tiene sus raíces en el Budismo y que se denomina “Mindfulness”, es decir, el ser conscientes del aquí y el ahora. Cuando repasamos nuestras conversaciones con otras personas o con nosotros mismos, normalmente descubrimos que están basadas o en eventos del pasado o en eventos que están por ocurrir. Pocas veces nos damos la instancia para conversar de lo que nos pasa aquí y ahora. La ironía recae en que es justamente este espacio temporal, el ahora, el único donde tenemos un verdadero margen de acción para generar nuestros cambios. Al vivir conscientemente el ahora, somos capaces de:

a. Disfrutar lo que tenemos y hacemos:

El valorar lo que tenemos por sobre lo que podríamos llegar a tener, no solamente nos aleja de frustraciones, también nos sirve para vivir en un estado de constante regocijo. Ser conscientes de cosas tan básicas y que usualmente damos por sentado, como tener nuestros cinco sentidos funcionando, poder admirar la maravilla detrás de algún evento de la naturaleza, o simplemente vivir, nos ayuda a contextualizar lo que vivimos en la escala de su verdadero valor. Mientras más capaces seamos de maravillarnos con las grandezas que nos regala el día a día, menos importancia le daremos a las pequeñeces de las que a veces se nos priva.Y si realizamos una actividad no deseada a plena conciencia, sin la ansiedad que involucra la espera de la recompensa posterior, podemos encontrar regocijo en actividades que nunca antes imaginamos.

b. Anticipar el futuro:

Todo evento futuro nace con un evento presente. Este concepto, si bien simple, pasa muchas veces desapercibido ante nuestros ojos. Lo decía Alan Kay: “La mejor manera de predecir el futuro, es inventarlo”. Si estamos realmente alertas a lo que está sucediendo a nuestro alrededor ahora, seremos capaces de corregir a tiempo los eventos no deseados del mañana.

c. Cultivar una Vida Sana:

La Psicología explica que a medida que se habilitan los canales de conciencia hacia el ahora, el flujo de información que utiliza la mente para la rumiación y la preocupación disminuye. La rumiación son los sentimientos negativos que se asocian a experiencias pasadas, es decir “quedarse pegados”. La preocupaciones la atención en posibles eventos del futuro y sus consecuencias negativas. Ambos coexisten en tiempos que están fuera de nuestro control, pasado y futuro, y eliminarlos ayuda a disminuir sensaciones de ansiedad y estrés.A menudo invertimos tiempo en preocupaciones en lugar de invertirlo en tomar acción ahora para evitarlas. La clave está en identificar lo evitable, como dice la oración de la serenidad: “Señor, concédeme serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar las que sí puedo y sabiduría para reconocer la diferencia”.

Existen estudios neuro-biológicos del Mindfulness que incluso demuestran su influencia en el manejo del dolor. A mayor conciencia del dolor, aumenta la tolerancia al mismo y acelera el proceso de sanación.

Dos ejemplos prácticos para desarrollar este tema:

Ejemplo 1:

Prepara un listado con todo lo que tengas en tu vida que consideres valioso, y en otra columna todo lo que te gustaría tener. Luego coloca una nota del 1 al 10 para dar valor a cada una, y compara ambos listados. Una buena forma de eliminar el mito de la relación entre felicidad y dinero, es revisar cuantas cosas de alto valor de la primera columna son gratis.

Ejemplo 2:

Prepara un listado con todas tus preocupaciones de eventos futuros y en otra columna todas aquellas cosas que estés haciendo hoy para eliminar o mitigar su impacto. Encontrarás bastantes espacios vacíos en la segunda columna y esto explica porque los acumulamos como preocupaciones. Completa el listado y borra la palabra “Pre” al título de “Preocupaciones”

Some reflections concerning life: 2.- Being Protagonist

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Carlos Lasserre

I was lucky to hear once, this revealing example that now I want to share with you: A teacher asked a student to hold a book in his hands as much time as possible. After a while, and the difficulty of keeping holding the book, the student dropped it. The teacher held up the book and asked the class: "Why the book fell?". A student answered: "Because my classmate dropped it." "Well," said the professor. "Anyone else?". "Yes, because law of gravity." "Okay," said the teacher, and then complements "The correct answer is actually both". The book would not have fallen if we do not let it fall, but neither if there were no law of gravity.

This means that there are variables that are endogenous, that is, we can control, such as dropping the book. And others are exogenous, we can not control, such as the law of gravity. This is based on the main difference between the protagonists and victims. The first ones focus on what they can change, and second ones, what they can not. And as they can not change it, they victimize themselves. "You do work in getting strong to hold the book for longer, let someone else to take charge of gravity".

There is a saying that contributes another key to this concept, Denis Waitley says: "There are two great alternatives in life: to accept conditions that exist or to accept the responsibility for changing them."

The magic word in this sentence is "responsibility". A feature of the protagonists is that they take responsibility for what happens around their lives, and therefore they attributed themselves the power to modify it. Victims usually do the opposite, by handing over responsibility of what happening to others, giving all the power they need to acquire to modify it.

Once we follow through with the concept, we begin to see life from another perspective. It is likely there are many things in life that we can not control, but the success that we get in our plans is not hidden behind that playing cards we've got, but is in what we do with them. Change the "Why?" With "What for?". But to get there, you must first be in the game and play it. This increases our chances of altering the outcome and make it our own, much more than if we only are dedicated to being spectators and complaining. There is nothing worse than carry other's people failures.

It's important to specify that the protagonist's life usually involves to carry the decisions' weight and are not always easy or have a happy ending, since the counterpart of responsibility is sacrifice. And the victim normally either does not make decisions or is carried away by others' decisions, in this constant struggle to dodge responsibility. Well then you must remember not making a decision is in fact making a decision indeed and therefore brings a consequence, and not taking responsibility does not mean not having it.

Two practical examples to develop this subject:

Example 1:

Prepare a list of everything you don't like your life, and in a second column write down the reasons. Then in a third column, write down a specific action you can take to modify the aspects you don't like. After you finish the third column, erase the second one. For example: "I have not traveled enough," then "I can't afford it, because I don't get well paid at my job," and finally "I promise to save x% each month to get it." In a fourth column records a commitment date. This turn the dream into a target.

Example 2:

Prepare a list of everything you achieved and consider important in life, and in a second column write down all the actions you did to get them. One tip: once the list of Example 2 is completed, recheck the list of Example 1. Surely new ideas  will appear to complete the third column. We are our best example.

Algunas reflexiones en torno a la Vida: 2.- SER PROTAGONISTA

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Carlos Lasserre

Un día tuve la suerte de escuchar el siguiente ejemplo revelador que les comparto: Un profesor le solicita a un alumno que sostenga un libro con sus manos el mayor tiempo posible. Luego de un rato, y ante la dificultad de seguirlo sosteniendo, el alumno lo deja caer al suelo. El profesor toma el libro y le pregunta a la clase: “¿Por qué se cayó el libro?”. Un alumno contesta: “Porque mi compañero lo dejó caer”. “Bien” dice el profesor. “Alguien más?”. “Si, porque existe la ley de la gravedad”. “Muy bien” dice el profesor, y luego complementa “La respuesta correcta en realidad son ambas. El libro no se hubiese caído si lo dejáramos caer, pero tampoco si no existiese la ley de la gravedad. 

Esto quiere decir que existen variables que son endógenas, es decir, que podemos controlar, como por ejemplo dejar caer el libro. Y otras que son exógenas, que no podemos controlar, como por ejemplo la ley de la gravedad. En esto se sustenta la principal diferencia entre los protagonistas y las víctimas. Los primeros se centran en aquello que pueden cambiar, y los segundos, en lo que no pueden. Y como no pueden cambiarlo, se victimizan. "Ustedes trabajen en fortalecerse para sostener el libro por mayor tiempo, de la gravedad que se encarguen otros”.

Existe una frase que aporta otra clave a este concepto, de Denis Waitley: “Existen dos grandes alternativas en la vida: aceptar las condiciones que existen o aceptar la responsabilidad de cambiarlas”.

La palabra mágica en esta frase es “responsabilidad”. Una característica de los protagonistas es que se hacen responsables de lo que ocurre alrededor de sus vidas, y por tanto, se atribuyen el poder de modificarlo. Normalmente las víctimas hacen todo lo contrario, centran la responsabilidad de lo que les ocurre en otras personas,  cediendo todo el poder que necesitan adquirir para modificarlo.

Una vez que el concepto madura en nosotros, comenzamos a ver la vida desde otra óptica. Probablemente existan muchas cosas en la vida que no controlemos, pero el éxito que obtengamos en nuestros planes no se esconde detrás de la baraja de naipes que nos entregaron, sino en lo que hacemos con ellos. Cambiar el “¿Por qué?” por el “¿Para qué?”. Pero para llegar ahí, es necesario primero estar dentro del juego y jugarlo. Esto aumenta nuestras probabilidades de alterar el resultado y hacerlo propio, mucho más que si solamente nos dedicamos a ser espectadores y lamentarnos. No existe nada peor que cargar con fracasos ajenos.

Es necesario precisar que la vida del protagonista suele conllevar el cargar con peso de decisiones que no siempre son fáciles o de final feliz, ya que la contraparte de la responsabilidad son los sacrificios. Y que la víctima normalmente o no toma decisiones o se deja arrastrar por decisiones ajenas, en esa búsqueda constante de esquivar la responsabilidad. Pues entonces se debe recordar que no tomar una decisión sí es en el fondo tomar una decisión y por ende trae una consecuencia,  y que no atribuirse una responsabilidad no significa no tenerla.

Dos ejemplos prácticos para desarrollar este tema:

Ejemplo 1:

Prepara un listado con todo lo que no te gusta de tu vida, y en una segunda columna anota las causas. Luego en una tercera columna, anota una acción concreta que puedes realizar para modificar el aspecto que no te gusta. Una vez terminada la tercera columna, borra la segunda. Ejemplo: “No he viajado lo suficiente”, luego “no tengo el dinero que se necesita, no me pagan bien en mi trabajo” y finalmente “me comprometo a ahorrar x% cada mes para conseguirlo”. En una cuarta columna anota una fecha de compromiso. Esto aterriza el sueño y lo convierte en objetivo.

Ejemplo 2:

Prepara un listado con todo lo que consideras importante que hayas conseguido en la vida, y en una segunda columna anota todas las acciones que realizaste para conseguirlo. Un consejo: una vez terminado el listado del ejemplo 2, vuelve a revisar el listado del ejemplo 1. Seguramente nacerán ideas para completar la tercera columna. Somos nuestro mejor ejemplo.